Filmes e a NBA

Há muitas décadas, vários jogadores e times da NBA viraram temas de filmes, a maioria contanto suas estórias de superação e determinação, uns poucos documentários e outros com os próprios jogadores atuando como personagens totalmente diferentes. Aqui vai uma listinha de alguns filmes interessantes (por ordem cronológica):

Maurie (1973): o filme relata a verdadeira estória do astro Maurice Stokes, da extinta equipe da NBA Cincinnati Royals (Novato do Ano de 1958), que sofreu um acidente em quadra e ficou paralítico.

Fast Break (1979): conta com a presença de Bernard King (grande jogador do New York Knicks da década de 70/80). O filme mostra um técnico da equipe universitária de Nevada contratando garotos das ruas de Nova York para melhorar seu patético elenco. Um desses jogadores é a estrela feminina Mavis Washington, que finge ser homem para jogar no time.

Hoosiers (1986): este filme não conta a estória de nenhum jogador ou equipe da NBA, porém merece estar nesta lista por ser considerado por muitos experts em basquete como o melhor filme do tema já feito. Ele conta a estória verídica de Marvin Wood, técnico da equipe Milan High School (colegial) de 1954, que conseguiu uma vitória milagrosa e conquistou o título estadual. No elenco, Gene Hackman se destaca como o técnico Wood.

Pistol: The Birth of a Legend (1991): grande filme que conta a estória real de uma das maiores lendas da NBA, Pete Maravich. Um incrível jogador que era um verdadeiro showman em quadra, com movimentos e passes nunca antes vistos e um arremesso mortal. O filme foi remasterizado em 2009 e lançado aqui no Brasil como O Jogador, o nascimento de uma lenda e pode ser encontrado nas locadoras e camelôs (pra quem gosta dos filmes "alternativos", rs).

Heaven is a Playground (1991): conhecido por aqui como Os Donos da Quadra, o filme conta a estória fictícia de um jogador que, prestes a assinar seu primeiro contrato como profissional, torna-se viciado em cocaína. Conta com as presenças dos ex-profissionais Bo Kimble e Hakeen Olajuwon.

White Men Can't Jump (1992): Homens Brancos Não Sabem Enterrar - outro filme que não conta com a presença de nenhum profissional mas é um dos mais divertidos e excitantes filmes de basquete. O filme gira em torno de dois jogadores de rua malandros que jogam nos subúrbios mais distantes da cidade por dinheiro (brilhantemente interpretados por Wesley Snipes e Woody Harrelson). Cheio de ação e situações cômicas, é indispensável para quem gosta de um bom filme.

Blue Chips (1994): Depois dos Donos da Quadra e Homens Brancos... a década de 90 teve uma ótima safra de filmes de basquete como Blue Chips (lançado aqui no Brasil com o mesmo nome). O filme tem participação de dois grandes jogadores da NBA da época (Shaquille O'Neal e Anfernee Hardaway), além da aparição da lenda da década de 50 e 60 Bob Cousy (ex-Boston Celtics), da super estrela Larry Bird e dos técnicos Bobby Knight (Universidade de Indiana) e Rick Pitino. O ator principal é Nick Nolte, que interpreta um técnico universitário envolvido com corrupção nas contratações de novos jogadores.

The Air Up There (1994): conhecido aqui no Brasil como Um Gigante de Talento, é outro filme sem a presença de estrelas da NBA e nem conta a estória real de nehum jogador. Entretanto, é um dos filmes imperdíveis para os cinéfilos e amantes do basquete. O filme conta a estória do jovem treinador de universidade Jimmy Dolan (Kevin Bacon) que vai em busca de Saleh, um fantástico jogador que vive no meio da África, porém se depara com a tradicional tribo Winabi. Divertido e gostoso de se assistir, o filme mostra a determinação de um campeão e momentos tensos e engraçados em quadra.

Hoop Dreams (1994): este ótimo documentário mostra a luta real de dois garotos (William Gates e Arthur Agee) em alcançar os sonhos de se tornarem jogadores da NBA. Conta com aparições rápidas de Bobby Knight, Spike Lee e Isiah Thomas. Para os interessados existe o livro também: Basketball Blues (Hoop Dreams).

Above the Rim (1994): mostrando o mundo das gangues com muitos tiros, festas e consumo de drogas, O Lance do Crime tem também muita ação nas quadras de basquete. O filme conta a estória de um jovem jogador e estrela do basquete colegial que acaba encontrando um tutor (mesmo contra sua vontade) na figura de um ex-grande jogador que o ajuda a evitar a criminalidade das ruas e a chegar na Universidade de Georgetown. Conta com a presença dos atores Martin Leon, Tupac Shakur e Marlon Wayans.

Basketball Diaries (1995): mais um grande filme da década de 90 (conhecido por aqui como Diário de Adolescente) e estrelando a futura estrela de Hollywood Leonardo DiCaprio. O filme conta a estória verídica de Jim Carroll, que era uma futura estrela do basquete no colégio Catholic High School, mas que acabou se afundando nas drogas e prostituição.

Forget Paris (1995): lançado aqui como Esqueça Paris, o filme é protagonizado por Billy Cristal, que faz o papel de um dos mais importantes árbitros da NBA. Mais romance do que filme de basquete vale a pena apenas pelos muito fãs de basquete, pois é possível ver grandes estrelas como Kareen Abdul-Jabbar, Isiah Thomas, Larry Bird e outros.

Celtic Pride (1996): o filme conta a estória fictícia de dois fãs fanáticos do Boston Celtics que decidem raptar a grande estrela do Utah Jazz, Lewis Scott (nome fictício), antes do sétimo e último jogo das finais da NBA. Conta com as aparições rápidas dos ex-jogadores Larry Bird, Bob Cousy e Bill Walton e com os atores Damon Wayans e Dan Aykroyd.

Space Jam (1996): filme da Warner Bros (com Bill Murray e Wayne Knight) que conta com todo o elenco dos desenhos animados da Looney Tunes (Pernalonga, Gaguinho, Patolino, etc) contracenando com famosos jogadores da NBA. A estrela do filme é Michel Jordan, mas muitos outros jogadores também aparecem (Charles Barkley, Larry Bird, Mugsy Bogues, Shawn Bradley, Patrick Ewing e Larry Johnson).

Eddie (1996): contando com a participação da estrela do cinema Whoopie Goldberg, o filme relata a estória improvável de uma fã incondicional do New York Knicks que acaba se tornando técnica da equipe. A equipe no Knicks não é a verdadeira da época, mas conta com a presença de jogadores da NBA como John Salley, Rick Fox, Malik Sealy, Mark Jackson, Dwayne Schintzius e Greg Ostertag.

Rebound (1996): conhecido por aqui como Doping, um dos melhores filmes sobre basquete narra a estória verídica da lenda do Harlem Earl Mannigault (conhecido como Goat). Earl era famoso pela sua impressionante impulsão que o permitia (mesmo com seus poucos 1,83 m) alcançar moedas no topo da tabela. O filme mostra a ascenção e queda (pelas drogas - cocaína e heroína) de Goat e sua luta para manter-se vivo nas ruas perigosas do Bronx. Destaque para a aparição inicial do filme de Kareen Abdul-Jabbar que responde à um reporter que o jogador mais assustador e difícil que ele já enfrentou era o baixinho e desconhecido Goat.

He Got Game (1998): Jogada Decisiva - filme estrelado por Denzel Washington e a estrela da NBA Ray Allen que conta a estória de um jovem jogador (Allen) e seu relacionamento com seu pai (Washington) enquanto enfrenta a extrema pressão por causa de seu grande talento nas quadras. Alguns jogadores da NBA aparecem no filme (Travis Best, Rick Fox, John Wallace, Walter McCarty, Michael Jordan e Shaquille O'Neal).

Passing Glory (1999): filme feito pela TNT especialmente para a TV que relata a estória verídica da equipe do colégio de New Orleans, formado apenas por negros, enfrentando os campeões brancos durante a década de 60, em plena segregação racial.

Finding Forrester (2000): Encontrando Forrester - com as presenças de Sean Connery, Rob Brown e F. Murray Abraham, o filme mostra a estória fictícia do talentoso Jamal Wallace que é enviado para a prestigiosa escola preparatória de Manhattan e que acaba fazendo amizade com um velho e recluso escritor (interpretado por Connery).

A Season on the Brink (2002): Uma Temporada Decisiva (nome para a TV à cabo) - relata a estória de uma das maiores lendas do basquete universitário, o técnico Bobby Knight, da Universidade de Indiana e é baseado em um livro de grande sucesso.

Juwanna Mann (2002): divertida estória à respeito de um jogador fictício da NBA que é suspenso por mal comportamento e que decide se vestir de mulher para poder continuar jogando basquete na WNBA, mas acaba se apaixonando por uma das jogadoras.

Skywalker: The David Thompson Story (2004): este documentário mostra a vida do incrível David Thompson, uma lenda da NBA que jogou na década de 70 e que inspirou grandes jogadores como Michael Jordan e Dominique Wilkins. Famoso por sua grande habilidade em saltar, Thompson (apelidado de Skywalker - "o que caminha no ar") é mostrado desde a infância pobre, passando pela universidade, chegando na NBA até sua queda pelo consumo de drogas e contusões.

Coach Carter (2005): Treino para a Vida - relata a estória verídica de um ex-astro do basquete universitário (Bob Costas, que aparece no filme) que aceita o desafio de treinar seu antigo time colegial na área pobre da cidade de Richmond. Com Samuel L. Jackson.

Glory Road (2006): Estrada para a Glória - a verdadeira estória dramatizada da equipe universitária de Texas Western College Miners, mostra a primeira equipe universitária a ter só negros no time titular e sua conquista do título da Divisão 1 e surpreendentemente o título da NCAA (o tradicional e ultra-competitivo campeonato universitário americano). Interessante frisar a presença do ator Sam Jones III (preso ano passado por tráfico de drogas em Hollywood - fazia o papel de amigo de Clark Kent no seriado Smallville), filho do Hall da Fama do Basquete Sam Jones (10 vezes campeão da NBA pelo Boston Celtics).